Puisqu'ils représentaient 70?% de la population au XVIIIe siècle, nous avons tous des paysans dans nos ancêtres. Pourtant, les amateurs de généalogie et d'histoire familiale ne gardent souvent d'eux que les éléments d'état civil, rien de plus. Si des anecdotes sur la ferme familiale ou les conditions de travail sont mémorisées, c'est parce que les générations qui travaillaient la terre sont encore proches et que des souvenirs ont été transmis oralement.
L'univers paysan fait d'autant moins l'objet de recherches familiales qu'il nous semble connu. Il s'est pourtant radicalement transformé au cours du XXe siècle, des modes de vie et d'exploitation multiséculaire ont disparu. Il est perçu comme monolithique, alors qu'il existait une multitude de statuts et de parcours individuels. Enfin, il semble pauvre en archives, alors que c'est une erreur.
Avec l'engouement actuel pour la généalogie et le déracinement des populations, désormais urbaines, ce guide était indispensable. Il vous permet de redécouvrir et mieux comprendre ce monde rural d'hier. Il vous donne en même temps les démarches pratiques de recherches en archives : comment localiser la ferme ancestrale et retrouver son histoire, comment reconstituer la vie et les soucis de vos ancêtres paysans... pour un beau voyage familial dans l'espace et le temps et un retour virtuel à la terre !
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Les métiers d'hier étaient ceux du geste. Du geste longuement appris dans certains cas, à travers un savoir manuel transmis de génération en génération.

Du geste facile à acquérir dans d'autres, quand la misère était là et qu'il fallait gagner de quoi vivre et le gagner vite. Dans tous les cas, ce geste était reconnaissable et indissociable d'un métier précis.

Ces métiers d'hier s'inscrivaient en même temps dans un cadre communautaire, celui du village ou du quartier. On n'achetait pas un produit anonyme dans un supermarché. La vaisselle, les textiles, les cuirs, les légumes, les fruits venaient de chez le voisin, artisan ou producteur local ; le cantonnier était connu de tous ; le tueur de cochon, le bouilleur de cru, le ramoneur, le rémouleur... étaient réclamés une fois par an.

Avant que ces métiers ou leur souvenir ne disparaissent, ce beau livre veut leur rendre hommage. Avec plus de six cents photos et illustrations, il raconte leur histoire et donne le vocabulaire précis de chaque profession. Il apporte les témoignages de ceux qui l'ont pratiqué ou de leurs enfants. Il fait revivre pour nous les émotions, les gestes, les bons moments et les difficultés...
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Après «le Petit livre des départements», voici un nouveau titre présentant une centaine de grandes villes de France et leurs armoiries. Vous apprendrez ainsi l'histoire et les légendes liées à Cahors, cette belle ville du Lot dont le blason s'orne d'un pont. Vous découvrirez les heures dramatiques que Beauvais, cité de Picardie au blason orné de deux bandes rouges encadrant une bande blanche, a connues depuis sa fondation à l'époque gallo-romaine. Vous découvrirez aussi l'histoire de Paris dont le blason s'orne d'une nef argentée. Un tour d'horizon des belles cités de l'Hexagone illustré par de jolies chromos.

Ce dictionnaire original fournit sur les noms de famille des informations qui n'étaient jusqu'ici présentes ou rassemblées dans aucun autre livre : c'est une véritable plongée dans l'univers de chaque nom étudié.
Le dictionnaire donne ainsi : la carte actuelle de répartition, département par département, du nom de famille étudié, avec le nombre total de porteurs du nom aujourd'hui en France ; l'étymologie du nom, reflet du prénom, du métier, de l'origine ou de l'habitat des toutes premières personnes qui l'ont porté ; les anecdotes, les histoires les plus marquantes qui peuvent avoir été liées à ce nom au cours des siècles ; les vingt à trente personnages majeurs qui ont porté ce nom et quelques uns des contemporains les plus marquants...
Une façon saisissante de réaliser que certains noms sont indissociablement liés à des métiers ou à des talents bien précis ; les noms dérivés ou noms de même étymologie, associés au nom principal mais moins courants, cités chacun avec leur nombre de porteurs et leur département de plus forte implantation. Réalisé par un collectif d'historiens, l'ouvrage permet toutes les lectures : celle du démographe ou du généalogiste comme celle du curieux et du plus large public.
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Voici en récits et en images tout le quotidien d'un métier, d'hier à aujourd'hui. Du maître d'école des années 1800 au normalien de Jules Ferry, le fameux hussard noir à la vie monacale, à la fois instituteur et secrétaire de mairie, qui se veut un exemple pour la population, jusqu'au tout jeune professeur des écoles, passé par l'IUFM ou non, confronté à des élèves plus remuants... L'ouvrage aborde dans le détail la formation des instituteurs et son évolution : le trousseau demandé autrefois, le règlement intérieur des écoles normales, les motivations et les résultats... Il raconte ensuite le quotidien des maîtres appelés désormais professeurs des écoles, depuis leur premier jour de classe jusqu'à l'année de leur départ à la retraite. Les exemples fournis sur les méthodes d'enseignement, le logement, l'inscription des élèves et leur nombre, le rythme scolaire, les fêtes de fin d'année ou les inspections redoutées vont permettre aux instituteurs ou aux institutrices de retrouver à la fois ce qu'ils ont connu ou ce qu'ils vivent et l'histoire du métier. Voici donc un livre à offrir aussi bien à l'instituteur de vos enfants qu'à l'ami ou au cousin qui veut consacrer sa vie à l'éducation des petits. À offrir aussi à tous les anciens écoliers qui souhaitent, pendant quelques pages, se retrouver de l'autre côté de l'estrade...
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Aucun siècle n'a connu autant de bouleversements dans les modes de vie que le XXe siècle. Internet, le TGV, l'automobile, l'avion, l'industrie nucléaire sont des inventions qui viennent immédiatement à l'esprit. On pense moins au quotidien de nos familles. Pourtant, les modes de vie ont radicalement changé. En 1900, nos aïeux vivaient peu ou prou comme leurs arrière grands-parents sous Louis XVI. En 2000, la vie de nos enfants n'a plus rien à voir avec la leur.

L'image d'un monde qui s'accélère n'a jamais été aussi vraie que dans la vie de tous les jours. Vous souvenez-vous que l'eau courante n'est arrivée dans les campagnes qu'à la fin des années 1960 et que le prix d'une maison était alors encore fonction de sa distance au puits ? que votre arrière grand-mère s'est sans doute mariée en noir ? qu'on utilisait l'encre et la plume jusqu'en 1965, date à laquelle le stylo est entré dans les écoles ? que les cantines scolaires n'ont pris leur essor que dans les années 1970 ? que le pic des colonies de vacances date de 1955 ? que la machine à laver le linge était une révolution considérable, remplaçant une épouvantable corvée ? que l'auto a mis le monde extérieur à portée de voyage ? qu'une personne sur deux travaillait à douze ans avant 1936 ? que moins d'un enfant sur dix continuait ses études jusqu'au baccalauréat dans les années 1960 ? et qu'un logement sur deux n'avait toujours pas de salle de bains en 1968 ?...

Au fil des pages du livre, les évolutions d'un siècle de vie quotidienne sont remises en mémoire, depuis la petite enfance jusqu'à l'âge de la retraite : un ouvrage qui est une véritable machine à remonter le temps et les souvenirs.
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Les archives départementales sont les dépositaires des fonds anciens indispensables aux historiens. Elles centralisent aussi tous les documents utiles à ceux qui travaillent sur le passé de leur famille : état civil, registres paroissiaux, recensements et documents notariés, pour ne citer que les principaux. Si les premiers sont simples de consultation et accessibles dans 90 % des cas par Internet, les fonds d'archives permettant de reconstituer des biographies et de retrouver le quotidien d'ancêtres disparus parfois depuis des siècles sont moins faciles à explorer.
Même dans les séries documentaires les plus simples, les méthodes de recherche ne sont pas toujours bien connues de ceux qui débutent. Quant aux documents anciens moins souvent consultés mais passionnants pour reconstituer la vie d'un aïeul, ils sont presque exclusivement à consulter sur place. Or la recherche à travers les inventaires, les séries et les cotes, est loin d'être maîtrisée par la plupart des amateurs.
Comment s'y retrouver ? Comment chercher au mieux ? Tous les conseils d'un généalogiste chevronné sont livrés ici pour les deux cas de figure. Le guide, pratique et synthétique, aborde dans une première partie les fonds et l'organisation du travail en archives (sur place ou sur Internet), dans une seconde partie les centres d'archives, classés par département.
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Les métiers d'hier étaient ceux du geste. Du geste longuement appris dans certains cas, à travers un savoir manuel transmis de génération en génération. Du geste facile à acquérir dans d'autres, quand la misère était là et qu'il fallait gagner de quoi vivre et le gagner vite. Dans tous les cas, ce geste était reconnaissable. Ces métiers d'hier s'inscrivaient en même temps dans un cadre communautaire, celui du village ou du quartier. On n'achetait pas un produit anonyme dans un supermarché. La vaisselle, les textiles, les cuirs, les légumes, les fruits venaient de chez le voisin, artisan ou producteur local ; le cantonnier était connu de tous ; le tueur de cochon, le bouilleur de cru, le ramoneur, le rémouleur...étaient réclamés une fois par an. Avant que ces métiers ou leur souvenir ne disparaissent, ce beau livre veut leur rendre hommage. Avec plus de six cents photos et illustrations, il raconte leur histoire et donne le vocabulaire précis de chaque profession. Il apporte les témoignages de ceux qui l'ont pratiqué ou de leurs enfants. Il fait revivre pour nous les émotions, les gestes, les bons moments et les difficultés...
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Fête majeure, moment fort de l'année, la fête de la Nativité ne se traduisait pas autrefois par des réjouissances identiques dans tout le pays.
Bougies, flambeaux, bûche de Noël (en bois) et messe de minuit se retrouvaient bien sûr partout. Mais les décors, les cadeaux faits aux enfants et les rites culinaires variaient profondément d'une région à l'autre. C'était par exemple la tante Arie qui distribuait des présents en Franche-Comté, le père Chalande dans les Alpes, la bûche de Noël en Bourgogne, l'Enfant Christ ou saint Nicolas en Alsace...
De la couronne de l'Avent alsacienne à la veillée des neuf étoiles en Bretagne, des gâteaux lorrains en étoile au repas provençal des 7 plats et 13 desserts, l'ouvrage fait revivre et découvrir, région par région, les festivités de ce que l'on appelait autrefois "le cycle des douze jours ", de Noël à l'Epiphanie.
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On lit souvent des propos du genre "La femme au XIXe siècle était comme ci, celle du XVIIIe siècle comme ça...".

Or, il n'y a pas une femme, mais des femmes. Lorsqu'on en parle au singulier, c'est qu'on évoque seulement celle qui a laissé des écrits, publié des mémoires, bref la femme issue de la noblesse ou de la haute bourgeoisie, la femme lettrée, femme de lettres parfois.

Comme ces dictionnaires qui mettent des vignettes sur les costumes du Moyen Âge à nos jours et qui ne dessinent que des costumes de cour : les petits écoliers sont persuadés, en toute bonne foi, que leur aïeule portait sous Louis XIV une haute perruque poudrée garnie de perles et de plumes ainsi qu'une vaste robe à cerceaux. Combien de femmes étaient habillées ainsi en réalité ? Une toute petite minorité. La minorité qu'on appelait à la Belle Époque "le monde" ou "la société", comme s'il n'existait rien en dehors d'elle.

C'est tout le mérite de cet ouvrage de tenter d'aborder, époque par époque, les différentes conditions féminines.

Synthèses et portraits issus de généalogies ou d'interviews se succèdent pour analyser au mieux et de façon très vivante, la multiplicité des parcours. Une approche originale qui permet une véritable compréhension du passé.
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Sait-on faire la fête ? La réponse est oui. Mais on en profiterait davantage encore si l'on en connaissait l'histoire. Une histoire passionnante et variée, parfois très ancienne, parfois très récente, une histoire qui évolue avec le temps, une histoire importante pour nous puisque les fêtes nous accompagnent tout au long de notre vie.

L'enfance en premier lieu est un pays de fêtes dont nous gardons la nostalgie. On se souvient des crêpes tartinées à la Chandeleur, des danses de la fête d'école, des anniversaires avec les copains, du masque de loup de Carnaval, du poisson d'avril dans le dos de la maîtresse, des oeufs de Pâques cachés dans le jardin, de la fête foraine et ses manèges, de la messe de minuit et des cadeaux de Noël du lendemain, ou de la phrase rituelle "Pour qui cette part ?" quand, caché sous la table, on devait distribuer la galette des rois...

D'autres fêtes nous touchent en tant qu'adulte (remise de diplôme, mariage, pendaison de crémaillère, départ à la retraite, fêtes religieuses, fêtes rurales, fête des voisins...). Toutes sont des occasions nécessaires de partage et d'amitié. Elles font d'autant plus chaud au coeur que la vie n'est pas toujours facile.

Voici donc, rassemblées en un seul ouvrage, nos fêtes coutumières et leur histoire. Certaines rythment l'année depuis un à deux millénaires (fêtes religieuses notamment) ou depuis plus d'un siècle (14 juillet, fêtes d'école, remise des prix...). D'autres sont de création récente (cousinades, Saint-Valentin, fête des grands-mères, fête de la musique, fête des voisins...) ou se sont transformées (comme le 1er mai, initialement fête des amoureux et devenu fête du travail). D'autres enfin s'effacent de nos mémoires (fêtes du service militaire, feux de la Saint-Jean...).

Mais comment parler de la fête sans avoir envie de la faire ? Avec des chansons et des calendriers à consulter ou compléter en fin d'ouvrage pour n'en manquer aucune, vous voilà fin prêt !
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Les noms de famille ? Le sujet est à la fois sérieux, complexe et réjouissant.
Sérieux parce que l'onomastique (science des noms) touche à l'histoire, à la géographie, à la linguistique, à la démographie, et concerne chacun de nous, aujourd'hui et maintenant, de façon extrêmement personnelle.
Complexe parce que les noms peuvent exister dans plusieurs langues, que leur orthographe s'est souvent transformée, que la signification du mot qui les porte a pu glisser... Bref, que les interprétations fautives sont nombreuses.
Réjouissant parce qu'il est possible de se plonger dans un dictionnaire des noms de famille comme on va au spectacle : les noms sont des surnoms, nos ancêtres avaient de l'humour, les sens originels cachent bien des surprises, bonnes ou mauvaises, et leur histoire est passionnante.
D'où le choix d'intégrer cet ouvrage dans une collection qui mêle données fiables et dessins d'humour. Bonne découverte de l'univers des noms !
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Ce tout nouveau dico illustré grand public offre, pour une centaine de pays de tous les continents :
- les palmarès des noms les plus portés,
- des cartes de répartition,
- la richesse du patrimoine onomastique du pays, ou à l'inverse sa faible variété
- l'histoire des noms locaux. Car des millénaires séparent par exemple la création des noms coréens de celle des noms suédois (qui datent de 1962), sans compter certains pays qui n'en ont pas.
- des anecdotes en plus, pour que cette découverte sérieuse des noms du monde soit une vraie lecture plaisir !
Feuilletez, lisez, notez, amusez-vous !

Quoi de mieux pour mesurer les évolutions sur trois siècles que de dresser le « portrait type » des générations successives en France, de 1700 à nos jours.

Le passé, pour la plupart d'entre nous, ce sont d'abord les souvenirs d'enfance : les nôtres, ceux que nos parents ou grands-parents nous ont transmis. Hors périodes de guerre, ils nous renvoient une image de sécurité, un monde chaleureux ou tout va bien. Comme les enfants devenus grands constatent que la vie n'est pas toujours facile, nous nous persuadons aisément que le monde empire et que « c'était mieux avant ».

Pourtant, qui a retenu que le logement « moyen » en France était d'à peine plus d'une pièce en 1900 ? Ou que l'espérance de vie « moyenne » à la même époque était de quarante-trois ans pour les hommes ?... Personne. Dresser le portrait « moyen » des couples de trente ans en trente ans, c'est réaliser combien nos ancêtres étaient pauvres, écrasés par le travail, condamnés à des morts précoces, et c'est constater combien et comment leur situation s'est améliorée au fil des générations.

Ces portraits « types » correspondent à ce que les hommes et les femmes nés une année donnée ont vécu « en moyenne ». Pour découvrir ces « Français moyens », le livre rappelle tout ce qu'ils ont connu (y compris à travers les objets du quotidien), comment ils se logeaient, leur scolarité éventuelle, les métiers qu'ils pratiquaient, leur espérance de vie, leur mariage, leur nombre d'enfants, leurs déplacements, mais aussi ce qu'ils chantaient, mangeaient, dansaient lorsqu'ils avaient vingt ans - l'âge des amours à toutes les époques !

Une découverte choc ! Lire la suite Fermer

D'abord activité élitiste de quelques érudits, la généalogie est en passe de devenir depuis les années 1990 l'un des loisirs les plus populaires, les plus courus.
Même si de nombreux pays, anglo-saxons par exemple, s'intéressent aussi à leurs origines familiales, le phénomène prend en france tant d'ampleur que l'on peut parler d'une véritable "passion française". comment l'expliquer ? cette passion s'apparente-t-elle à une recherche de racines par une société urbaine et mobile, sans repères ? a une quête identitaire dans un pays en mutation ? a l'appropriation populaire des archives et de l'histoire, domaines autrefois réservés aux élites ? a une reconstruction familiale symbolique mais nécessaire pour des familles souvent éclatées ou dispersées ? a une nouvelle façon, très "tendance", de soigner son ego ou de guérir ses névroses ? s'agit-il simplement d'un passe-temps valorisant pour une génération gagnée à la culture et aux loisirs ? l'ouvrage tente de répondre à ces questions avec l'appui des principaux acteurs de cet univers : des historiens, sociologues ou psychologues, des journalistes et directeurs de revues spécialisées, le responsable de la bibliothèque généalogique et bien sûr des généalogistes professionnels et amateurs.
Zoom sur une passion.
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