Depuis plus de quarante ans, la construction européenne repose sur la fusion progressive, toujours plus avancée, de nos économies, de nos pratiques économiques liées à nos histoires nationales. En "croisant" les histoires allemande et française, les auteurs révèlent ce que nous avions perdu de vue : que les pratiques économiques, qui nous paraissent aujourd'hui si naturelles, ne sont pas issues d'une conscience nationale préexistante mais, au contraire, ont puissamment contribué à façonner ces identités française, allemande et d'autres bien sûr. Le livre met en évidence le lien entre le développement des institutions sociales et l'identité nationale. Les sociétés européennes se sont constituées autour du triptyque "Nation-Économie-Travail", aujourd'hui en pleine mutation.